近期，美國專利商標局（USPTO）駁回了德國運動服裝巨頭彪馬（Puma）遞交的“Puma Tokyo 2021”商標注冊申請，稱該標志可能會使公眾誤認為其與奧運會以及美國奧林匹克和殘奧會委員會（USOPC）存在某種聯系。

2020年3月24日，彪馬為其“Puma Tokyo 2021”標志遞交了商標注冊申請。同一天，國際奧委會（IOC）宣布，鑒于新型冠狀病毒肺炎（簡稱“新冠肺炎”）的大流行，2020年東京奧運將會推遲到2021年舉行。

彪馬曾試圖將“Puma Tokyo 2021”和“Puma Tokyo 2022”注冊為商標，用于服裝、鞋類、配飾和和體育用品等商品上。

上述兩件商標申請均遭到初步駁回，而彪馬可以選擇進一步提出抗辯以維護其標志。

USPTO的初步決定引用了商標審理與上訴委員會在1999年作出的拒絕允許未經授權的第三方注冊“Sydney 2020”的決定。

針對“Sydney 2020”標志的注冊，USPTO商標審理與上訴委員會曾表示：“用于廣告、商業服務和通訊服務的標志‘Sydney 2020’錯誤地暗示其與奧運會有關，因為公眾會認為該短語與2000年在澳大利亞悉尼舉行的奧運會有關，同時還會將擁有該標志的組織看成是相關的機構。”

USPTO審查員表示：“‘Puma Tokyo 2021’標志中使用‘Tokyo 2021’短語會使公眾誤認為該標志與因新冠肺炎大流行而延期至2021年的2020年東京奧運會以及與奧運會有關的組織（美國奧委會）存在某種聯系。”

需要注意的一點是，彪馬遞交“Puma Tokyo 2021”商標申請的日期與IOC宣布東京奧運會延期的日期是同一天（即2020年3月24日）。

USPTO審查員還指出：“申請人的商品包含各種運動包、運動服以及運動裝備等，這增強了申請人的標志與奧運會以及美國奧委會之間存在虛假聯系的可能性。”

據悉，USOPC擁有3個與“Tokyo 2020”有關的注冊商標，但其尚未申請任何與“Tokyo 2021”有關的商標。

根據IOC和日本政府的決定，延期舉辦的奧運會仍會被稱為“2020年東京奧運會”。

“Puma Tokyo 2021”和“Puma Tokyo 2022”僅僅是因與事件存在虛假聯系而遭到USPTO駁回的彪馬標志的一部分。

2020年4月初，彪馬“Puma Euro 2021”和“Puma Euro 2022”標志的商標注冊申請也遭到了USPTO的駁回，原因是這兩個標志與改期的2020年歐洲足球協會聯盟（UEFA）歐洲足球錦標賽和2021年UEFA歐洲足球女足錦標賽存在著潛在的聯系。

上述賽事將分別改為在2021年和2022年舉辦。

此外，彪馬還試圖將“Puma Eugene 2021”和“Puma Eugene 2022”標志注冊為商標，但最終也以失敗告終。因為這兩個標志可能與世界田徑錦標賽存在某種聯系。

如果彪馬希望繼續將上述所有標志注冊為商標，其必須在USPTO作出每個決定的6個月內做出回應。（來源：中國保護知識產權網）

解讀評述：

近年來眾多企業紛紛陷入商標爭議事件中，本案涉及的品牌是一個受到全球各地年輕人歡迎的著名運動品牌—PUMA。這家企業近期因商標的混淆誤認問題被推上輿論浪尖。

商標的混淆誤認問題是商標執法中最常見也是最不容易把握的問題。混淆問題有兩種情況：1）錯誤性混淆，錯誤性混淆往往緣于記憶誤差，消費者因記憶誤差而造成將兩個不同的商標混淆；2）聯想性混淆，聯想性混淆則系指兩商標雖有區別，但形式上類似，消費者雖不會將兩商標誤認為同一商標，但有可能誤認為兩商標同源。

本案中PUMA商標被駁回的理由是：該標志可能會使公眾誤認為其與奧運會以及美國奧林匹克和殘奧會委員會（USOPC）存在某種聯系，即聯想性混淆。

為避免企業注冊商標過程中產生不必要的混淆，企業更應注重對于商標顯著性的重點保護，實施品牌戰略，合理布局現有市場，預估未來市場。從商標注冊、監控、品牌培養、打假維權四個維度全面建設企業商標。