既然已經脫離歐盟，英國便有機會決定其未來的知識產權窮竭制度。該決定對英國至關重要，因為這事關英國未來平行進口的規則。

知識產權指的是智力創造，包括發明、創意作品或商業中使用的符號。知識產權受專利、商標、外觀設計或版權等權利的保護，因此創作者能控制其作品的使用并獲得經濟利益或認可。知識產權的存在是為了激勵新技術、產品或創意作品的創新與創造。但是，為了全社會的利益，還需要平衡促進市場競爭、消費者選擇以及受知識產權保護的商品的合理獲取等因素。

提供這種平衡的機制之一是“知識產權權利窮竭”原則。盡管知識產權所有者能在其產品首次銷售時控制創作的分發，但知識產權權利窮竭原則能對此類控制施加一些限制。一個基本的例子是，一旦某人購買了一本書籍，該書籍的版權所有人就不能阻止購買者將該書籍賣給同一地域的另一個人。

知識產權權利窮竭是平行貿易的基礎。平行貿易是已投放到市場的真正實體商品的跨境流通，是已首次在某特定市場出售的受知識產權保護的商品的進出口，例如，將已在另一國銷售的商品進口至英國。

英國未來的窮竭制度非常重要，因為它是英國商品平行貿易規則的基礎。盡管現有規定允許平行進口已在歐洲經濟區其他國家進行首次銷售的商品，但審查現行措施是否最符合英國的利益也是正確之舉。

鑒于眾多行業領域可能會受到影響，英國知識產權局（UKIPO）意識到2021年1月1日起生效的現有制度的任何改變都會產生深遠的影響。UKIPO正在就實施什么樣的窮竭制度向公眾征求意見，以及如果需要進行修改，該如何落實這些修改。

更多有關知識產權權利窮竭和平行貿易的信息可關注UKIPO的在線研討會及UKIPO官網上發布的文件。