近日，德國憲法法院駁回了尹格福．森杰那（Ingve Stjerna）針對統一專利法院（UPC）批準事宜提交的臨時禁令申請。早前，森杰那曾2次阻止法院進入批準階段。現在，德國批準UPC的障礙已清除。

原告森杰那是杜塞爾多夫的律師，他已2次通過違憲訴訟叫停UPC。但是，現在他承認他失敗了。

森杰那表示：“在裁決作出后，關于《UPC協定》（UPCA）的主體程序很可能也要失敗。德國將很快完成UPCA的批準工作。這將產生國際法約束力。這種約束力無法輕易移除，也會限制針對協定本身進一步提起法律訴訟的可能性。”

另一方面，UPC項目的一個重要人物凱文．穆尼（Kevin Mooney）表示：“這是一個非常好的消息。法院以前2次訴訟不可受理為由駁回了臨時措施申請。這意味著合憲問題已解決。”

為UPC掃清道路

根據該裁決，申訴人沒有充分的證據證明其基本權利可能會受到侵害。法院很可能不會審理此案的實質問題。該裁決為德國政府批準UPC掃清了障礙。

根據德國的制度，下一步將由聯邦總統簽署法律。

UPC籌備委員會的負責人亞歷山大．拉姆齊（Alexander Ramsay）稱：“鑒于目前的消息，我們預計德國會在今年初秋批準臨時適用議定書。理事會在臨時適用階段要處理的任務至少需要8個月才能完成。”

“如果一切進展順利，我們可期待UPC在2022年晚些時候或在2023年初開始運作。”

批準

德國現在必須批準規定了臨時適用期限的UPCA議定書。穆尼稱：“但是，要使議定書生效和確定開庭時間表，還需要對議定書進行2次批準，必須對其他成員國施加壓力，以避免進一步拖延。”

拉姆齊表示：“如果德國和另外2個成員國批準議定書，那么臨時適用將被啟動。此后，UPC進入試行階段。”

恢復對UPC的期望

2020年，JUVE Patent網站針對行業對UPC的看法進行了調查，調查結果表明，專利律師和專利代理人對UPC的關注度在下降。許多律所的歐洲訴訟計劃“一切照常”。

因此，考慮到UPC項目必須要克服的所有障礙，專利專業人士對UPC的熱情在逐漸消退。

然而，最新的事態發展很可能會使UPC樂觀主義者重拾信心。拉姆齊表示：“批準程序的延遲意味著許多事情都被擱置了。許多成員國一直在關注和等待德國的結果。這項最新裁決應該會對關注UPC的各方產生積極影響。”

樂觀者認為，德國將很快批準UPC。臨時適用階段將于年底開始。他們希望法院在2023年1月1日開始運作。

試行階段的來臨

拉姆齊解釋稱：“一旦成員國完成批準，我們就可以開始工作了。我們已經詳細計劃了需要做什么，并為許多可能的障礙做好了準備。如有必要，我們可以將試點階段延長一兩個月。”

對于UPC來說，“試點階段”包括最終確定法官的招聘。鑒于來自歐洲各地的200到250名法官正在競爭50到100個司法職位，這絕非易事。

新冠病毒大流行及其在整個歐洲大陸的傳播意味著UPC行政委員會的選擇過程會更加復雜，該委員會對最終名單擁有決定權。

參與UPC制定和實施的機構還必須選擇一個主席和相關主席團。當然，在UPC啟動前，UPC高級官員將對所有當選官員進行充分培訓。社會安全系統、合同和信息技術系統等基礎設施要經過檢查和最終確定，理事會還必須決定法院的最終落址。

但拉姆齊相信，8個月的時間足以讓UPC的行政機構完成準備工作。他指出：“毫無疑問，完成招聘和招聘流程會給我們帶來后勤方面的挑戰。”

離米蘭更近一步

意大利專利律所也對上述消息表示歡迎。意大利的專利專業人士長期以來一直主張將米蘭作為醫藥領域中央分庭的后繼所在地。在英國拒絕將UPC作為英國脫歐的一部分之前，倫敦是該專業法院原定所在地。

據意大利政府內部消息人士透露，意大利愿意支持米蘭成為醫藥領域中央分庭的所在地。

漫長的告別

然而，英國肯定不在UPC成員名單上。2020年，英國政府意外宣布，鑒于英國即將脫歐，該國將取消對UPC的批準。

當時，英國內閣辦公室的新聞辦公室向JUVE Patent證實，“參與UPC與我們成為獨立自治國家的目標不一致。”

雖然UPC不是歐盟機構，但與歐盟各機構之間的聯系仍然很牢固。考慮到歐洲法院是UPC的上級法院，英國政府拒絕該項目也許并不令人意外。