為了與來自不同行業的用戶以及用戶協會展開對話，歐洲專利局（EPO）已與一部分申請人、中小型企業以及高增長型企業舉辦了多場高級別會議。實際上，截至目前，EPO已經與來自亞洲、歐洲和美國的主要申請人以及向EPO提交申請數量最多的幾名申請人舉辦了10場此類會議。在這其中，有幾場會議是由EPO的局長安東尼奧．坎普諾斯（António Campinos）親自主持召開的。而根據此前的計劃，EPO還會在2021年余下的時間里舉辦更多場會議，例如要與多家用戶協會舉辦在線會議等。

加強與用戶的對話

這些會議不僅為提升EPO用戶的參與程度作出了非常大的貢獻，同時還讓EPO能夠直接與申請人分享該局的最新發展動態，包括EPO實施各類戰略計劃所取得的實時進展。

與此同時，借助上述會議，EPO也從世界上規模最大以及發展最快的企業中的知識產權戰略制定者那里收集到了針對EPO產品和服務質量的真實反饋意見。顯然，這有助于EPO了解該局在哪些方面已經滿足了用戶的需求，以及在哪些方面仍存在著改進的空間。

針對EPO的產品和服務質量，有關各方談到了因疫情暴發而產生的視頻會議口頭審理（VICO）程序的使用、以及“PACE項目”下的專利申請審查程序的加速與時效性等問題。從用戶給出的反饋意見來看，定期與EPO的審查員進行直接互動是一件非常有幫助的事情。

簡化流程，提高透明度

有關各方在上述會議期間再次強調了要進一步簡化和統一EPO審查流程的重要性。例如，很多用戶都指出EPO需要對部分審查程序的時效要求作出更加具體的規定。對此，EPO回應道，該局在制定《2023年戰略計劃》的過程中已經考慮到了上述問題，并會盡快向用戶公布上述計劃的具體內容。而就提升透明度而言，EPO表示該局近期剛剛發布了《2020年質量報告》。

另一方面，很多用戶對于EPO舉辦的這種高級別會議也表現出了濃厚的興趣。有鑒于此，EPO決定要在今后與來自不同行業的用戶舉辦更多場會議，并以此作為與申請人開展定期交流的重要手段。

因此，隨著在線會議平臺讓EPO獲得了更多與利益相關方進行溝通的寶貴機會，EPO將會繼續探索以這種形式舉辦會議的優勢。