專利申請可能是一個漫長的過程，特別是在知識產(chǎn)權(quán)局工作積壓妨礙了對專利的及時審查和授予的司法管轄區(qū)內(nèi)。因為認(rèn)識到加速專利申請的必要性，東南亞國家的眾多專利所有人紛紛表示他們迫切希望加快專利申請程序。

因此，柬埔寨、印度尼西亞、老撾、泰國和越南等國的政府制定了各種計劃，以促進更快的專利審查和授權(quán)。這些計劃或在各自的知識產(chǎn)權(quán)體系內(nèi)實施，或通過與其他知識產(chǎn)權(quán)局合作實施。值得注意的是，許多加速審查計劃也適用于與綠色技術(shù)或公共利益事務(wù)有關(guān)的發(fā)明。本文將挑選一部分計劃進行探討，以幫助相關(guān)方更清晰地理解這些有助于加快專利審查和授權(quán)的計劃。雖然下文重點介紹了一些計劃的具體舉措，但必須指出的是，除了本文提到的計劃和機會之外，可能還有其他的計劃和機會。

東盟專利審查合作（ASPEC）計劃

ASPEC計劃是東南亞地區(qū)最引人注目的計劃之一，它為專利申請人提供了一個渠道，即可以通過利用參與該計劃的某個東盟成員國知識產(chǎn)權(quán)局（第一知識產(chǎn)權(quán)局）就相應(yīng)申請出具的檢索和審查報告，加快參與該計劃的另一個東盟成員國知識產(chǎn)權(quán)局（第二知識產(chǎn)權(quán)局）對其專利申請的審查。在包括文萊、柬埔寨、印度尼西亞、老撾、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國和越南在內(nèi)的任何參與該計劃的東盟成員國提交的專利申請都有資格從ASPEC計劃中受益。

ASPEC請求可以在最終的授予或駁回決定之前的任何時間提出。但是，為了最大限度地發(fā)揮該計劃的效力，建議在提交實質(zhì)審查申的同時提交ASPEC請求——這樣一來，可以迅速地啟動實質(zhì)審查程序，從而使第一次審查意見書可能在6個月內(nèi)發(fā)出。此外，值得注意的是，申請參與ASPEC計劃不會產(chǎn)生任何官方的費用，這進一步激勵了專利申請人利用這一加速審查的好機會。

從2019年8月27日開始，ASPEC計劃引入了兩項新的功能：

－旨在加速工業(yè)4.0相關(guān)專利申請的工業(yè)4.0基礎(chǔ)設(shè)施和制造業(yè)試點ASPEC加速計劃（ASPEC AIM），承諾在6個月的時間內(nèi)完成第一次審查。該計劃已被延期2年，直至2023年8月26日，每年的申請上限為50份。

－專利合作條約—東盟專利審查合作（PCT－ASPEC）計劃允許專利申請人使用東盟國際檢索機構(gòu)或初步審查機構(gòu)（ISA／IPEA）編制的PCT報告，以加快對9個參與計劃的知識產(chǎn)權(quán)局的專利保護。該計劃已被延期3年，直至2025年8月26日，每年的申請上限為100份。

雖然ASPEC計劃旨在加快專利審查，但根據(jù)實踐經(jīng)驗，該計劃仍然存在某些局限性：

－印度尼西亞知識產(chǎn)權(quán)局（DGIP）通常將ASPEC請求視為證明文件，而不是加速申請。因此，審查的時間不會明顯減少。

－在泰國，盡管泰國專利局會對加入ASPEC計劃的申請給予優(yōu)先考慮，但相應(yīng)申請的檢索和審查文件僅被視為指南或參考。這可能導(dǎo)致要求提交其他司法管轄區(qū)的外國專利，從而可能延長審查過程并影響預(yù)期的加速。

－從加入ASPEC計劃到第一次審查意見書發(fā)出期間的實際準(zhǔn)備時間往往超過了6個月。

－參加ASPEC計劃也可能導(dǎo)致額外的費用，特別是在律師費方面。此外，如果知識產(chǎn)權(quán)局堅持依賴非ASPEC國家（特別是“五大知識產(chǎn)權(quán)局”所屬的國家）的外國專利，申請成本可能會進一步增加。

盡管存在這些限制，ASPEC計劃仍然是加快東盟地區(qū)專利審查的一個有吸引力的選擇。在必要的情況下，相關(guān)方可以通過一些能夠應(yīng)對專利申請程序的復(fù)雜性、致力于協(xié)助客戶利用ASPEC等計劃加快專利申請的審查同時可以考慮與每個司法管轄區(qū)相關(guān)的具體細(xì)微差別和限制的知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)所進行申請。

專利審查高速路（PPH）計劃

專利審查高速路（PPH）計劃是另一種能夠加速專利審查的機制。PPH計劃允許申請人根據(jù)伙伴國家相應(yīng)申請的審查結(jié)果在目標(biāo)國家請求加速審查。印度尼西亞、泰國和越南已經(jīng)與各伙伴國家建立了PPH計劃。通過這些計劃，申請人可以利用伙伴專利局已經(jīng)完成的工作，加快在目標(biāo)國家的專利審查和授權(quán)。

DGIP與日本專利局（JPO）簽訂了PPH協(xié)議。PPH申請可以在6個月的公布階段結(jié)束后，但在DGIP就申請發(fā)出第一次實質(zhì)性審查意見書之前提交。在實踐中，實質(zhì)審查程序通常需要18個月—30個月才能完成。通過參與PPH計劃，可以加快實質(zhì)審查程序。

泰國知識產(chǎn)權(quán)局（DIP）與JPO之間的PPH試點計劃是于2014年1月1日開始的。該計劃最近已延期至2024年1月1日。PPH請求可以在以下兩種情況下提出：（1）與相關(guān)專利申請的實質(zhì)審查請求同時提出；（2）在實質(zhì)審查請求之后，但在DIP就申請發(fā)出第一次實質(zhì)性審查意見書之前提出。第一次審查意見書通常在PPH請求提交之日起6個月內(nèi)發(fā)出。

越南知識產(chǎn)權(quán)局分別與JPO和韓國知識產(chǎn)權(quán)局（KIPO）簽署了針對來自日本或韓國申請的PPH計劃。PPH請求可以在知識產(chǎn)權(quán)局就申請發(fā)出第一次實質(zhì)性審查意見書之前提交。這兩項PPH計劃在加速專利申請審查方面非常有效。第一次審查意見書通常在PPH請求提交之日起9個月內(nèi)發(fā)出。

與其他加速計劃相比，PPH計劃具有諸多優(yōu)勢，例如：

－參與PPH計劃合作的知識產(chǎn)權(quán)局通常規(guī)模大，聲譽好，其審查結(jié)果往往被東南亞國家的審查員所依賴。來自這些國家的申請通常質(zhì)量優(yōu)良，說明書清晰連貫。

－來自這些國家（如日本）的專利通常審查時間較短，而且授予專利的速度很快。這促進了申請人PPH申請在早期的提交，特別是在東南亞國家發(fā)出第一次的審查意見書之前。

－參與PPH計劃的知識產(chǎn)權(quán)局與東南亞國家知識產(chǎn)權(quán)局之間一直保持著良好的協(xié)作。因此，PPH申請能夠得到快速高效的處理。

日本申請人及其代理人也經(jīng)常與東南亞國家知識產(chǎn)權(quán)局進行良好的協(xié)調(diào)，以糾正形式上的缺陷并避免延長審查期。

盡管PPH計劃僅限于來自參與該計劃的國家的申請，但由于其有效性，它們?nèi)匀皇菛|南亞國家最具吸引力的專利申請加速途徑，這是無可爭議的。

其他加速計劃

雖然ASPEC計劃和PPH計劃是東南亞地區(qū)專利程序加速的主要選擇，但一些國家也有其他的同類計劃。例如，柬埔寨針對在中國、日本、韓國、美國、新加坡和歐洲授予的專利實施了加速和重新注冊或驗證計劃，允許專利所有人根據(jù)其在合作國家被授予的專利將專利保護擴展到柬埔寨。同樣，老撾也實施了與中國、日本和韓國的合作計劃以推進根據(jù)各自國家的審查結(jié)果授予專利，還允許根據(jù)新加坡的專利進行重新注冊。在越南，新加坡和越南知識產(chǎn)權(quán)局之間的合作檢索和審查計劃（CS&E）也在進行。盡管在其自身體系中實施的加速計劃可能不如其他合作計劃有效，但東南亞知識產(chǎn)權(quán)局的內(nèi)部加速計劃也為選擇其作為專利申請途徑的專利申請人提供了一定的好處。

此外，作為一種在越南進行非官方專利程序加速的方法，一些知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)會幫助申請人向主管審查員提交在中國、歐洲、美國、日本和韓國五大知識產(chǎn)權(quán)局提交的相應(yīng)專利申請的有利審查結(jié)果，或聯(lián)系客戶以通過自愿修正的方式使其越南申請符合已獲授權(quán)的對應(yīng)專利。由于符合在五大知識產(chǎn)權(quán)局授予的專利很有可能會被越南知識產(chǎn)權(quán)局接受，因此這種非官方的加速方法也可能助于審查過程的縮短。

結(jié)論

總之，東南亞國家的專利加速計劃為專利所有人加快專利審查和授權(quán)提供了寶貴的機會。ASPEC計劃提供了一種區(qū)域性的方法，使申請人能夠從東盟各成員國的審查結(jié)果中受益。而PPH計劃和其他針對具體國家的計劃也為根據(jù)在先審查結(jié)果加速審查提供了便利。這些計劃都有助于在東南亞地區(qū)簡化流程，降低成本并加快專利獲得保護的時間。專利所有人應(yīng)對這些選擇進行探索，以充分利用他們在這些國家的專利申請。（編譯自www.lexology.com）