2023年10月26日，歐洲專利局（EPO）發(fā)布了一份關(guān)于信使核糖核酸（mRNA）技術(shù)的新專利洞察報告。該報告總結(jié)了基于mRNA的疫苗領(lǐng)域的專利分析結(jié)果，這些疫苗在新冠疫情期間幫助挽救了數(shù)百萬人的生命。然而，正如報告所顯示的那樣，在mRNA技術(shù)這一特別活躍的子領(lǐng)域中的發(fā)明的數(shù)量早在新冠疫情之前就已經(jīng)開始成倍地增長了，而且，與過去10年中所有技術(shù)領(lǐng)域的增長總和相比，其增長速度明顯更快。

在今年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎被授予mRNA領(lǐng)域的兩位頂尖的研究人員后不久，該報告的公布凸顯了其現(xiàn)實意義——卡塔林．卡里科（Katalin Karikó）和她的同事德魯．韋斯曼（Drew Weissman）也獲得了2022年歐洲發(fā)明家獎終身成就獎。從20世紀(jì)90年代開始，他們的工作極大地增強(qiáng)了人們對mRNA的理解，對于開發(fā)有效的用于新冠疫情的mRNA疫苗也是至關(guān)重要的。

該報告利用公開的專利信息概述了基于mRNA的疫苗領(lǐng)域的發(fā)展情況。

盡管這些疫苗在新冠疫情期間“異軍突起”，但早在20世紀(jì)90年代，該領(lǐng)域的申請量就出現(xiàn)了上升的趨勢。

該領(lǐng)域的創(chuàng)新者專注于以下途徑申請專利：《專利合作條約》（PCT）、中國、美國、歐洲、澳大利亞、加拿大和日本。PCT申請所占比例高于平均水平，這表明了創(chuàng)新者對這些技術(shù)和跨國商業(yè)化戰(zhàn)略的經(jīng)濟(jì)期望很高。

來自中國、美國和歐洲的公司和大學(xué)都是最活躍的專利申請人。歐洲申請人在此領(lǐng)域申請的比例高于其他新興技術(shù)，如量子技術(shù)。

下圖顯示了1990年至2021年間“基于mRNA的疫苗的國際同族專利數(shù)量”。

雖然所有技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)明數(shù)量趨于持續(xù)增加，但最近基于mRNA的疫苗的增長遠(yuǎn)高于平均水平。沒有跡象表明，隨著社會努力應(yīng)對病毒、細(xì)菌、瘧疾和癌癥等全球性挑戰(zhàn)，mRNA技術(shù)，特別是mRNA疫苗的發(fā)展勢頭將會在未來幾年減弱。

關(guān)于mRNA技術(shù)

mRNA，或信使核糖核酸，是人類和其他細(xì)胞結(jié)構(gòu)中不可或缺的分子。在細(xì)胞中，核糖核酸（RNA）在轉(zhuǎn)錄過程中由脫氧核糖核酸（DNA）模板產(chǎn)生，并介導(dǎo)遺傳信息從細(xì)胞核轉(zhuǎn)移到細(xì)胞質(zhì)，在細(xì)胞質(zhì)中信息通過核糖體和轉(zhuǎn)移核糖核酸（tRNA）翻譯成蛋白質(zhì)。蛋白質(zhì)在人類和動物有機(jī)體中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用，有助于組織的生長、維持和建構(gòu)，還會作為酶參與體內(nèi)的生化過程以及細(xì)胞信號傳導(dǎo)和免疫系統(tǒng)。mRNA技術(shù)以量身定制的mRNA為基礎(chǔ)，目的是促使細(xì)胞產(chǎn)生特定的蛋白質(zhì)，這可能在多種醫(yī)療應(yīng)用中有用。基于mRNA的藥物在解決從遺傳病、傳染病到各種癌癥等多種疾病方面的潛力越來越大。（編譯自www.epo.org）