2024年3月4日，歐盟委員會宣布對美國消費科技巨頭蘋果公司處以超過18億歐元（約19.5億美元）的罰款，原因是蘋果應用商店采用了應用程序限制。歐盟委員會增加了這筆巨額罰款是為了確保對蘋果公司的反競爭行為產生足夠的威懾力。這是歐盟根據競爭法針對占主導地位的互聯網平臺采取的一系列法律行動中的最新的一項。

聲破天投訴導致對蘋果應用商店反轉向條款的調查

歐盟委員會是根據《歐盟運行條約》（TFEU）第102條a款對蘋果公司進行罰款的，該條款規定對占市場主導地位的公司從事反競爭活動的指控進行調查。對蘋果應用商店非法限制的第102條a款調查始于瑞典流媒體音樂公司聲破天（Spotify）提出的投訴，該公司指控蘋果公司不公平地阻止其他公司宣傳蘋果應用商店之外的替代音樂訂閱服務。

根據歐盟委員會的說法，蘋果在條款和條件中采用了反轉向技術，阻止應用程序開發商告知消費者是否有更便宜的訂閱服務以及如何在應用商店之外訂閱這些服務。特別是，應用程序開發商被禁止分享有關這些替代服務的價格信息、與蘋果應用商店中服務的價格差異以及通過應用內鏈接或電子郵件向用戶提供替代服務的訪問權限。

雖然對蘋果處以的罰款是根據TFEU條款決定的，但鑒于《數字市場法》（DMA）已于3月7日生效，這個罰款的時機可謂意義重大。DMA于2022年9月簽署成為法律，這增加了對主要互聯網服務平臺監管框架的復雜性，這些平臺因其市場支配地位而被看作“守門人”。這些“守門人”中的每一個至少要營銷著一種“核心平臺服務”，將大量用戶和商業利益聯系起來。今年1月，蘋果公司宣布對其幾項數字服務進行調整，包括其應用商店，此前蘋果公司曾要求將這些服務指定為DMA約束的“核心平臺服務”，未獲得成功。3月7日是看門人提供的所有核心平臺服務（包括應用商店）必須遵守DMA規定的截止日期。

DMA相似立法工作在其他國家取得進展

根據美國法律，應用商店運營商采用的反轉向技術也被認定為反競爭技術。盡管美國最高法院最近駁回了英佩數碼（Epic Games）為質疑地區法院免除蘋果公司幾項商業活動責任的裁決而提起的上訴，但駁回仍然保留了地區法院的裁決，即根據加利福尼亞州的不正當競爭法，蘋果公司禁止從應用內鏈接到替代訂閱服務的行為是非法的。正如蘋果Apple Insider網站今年1月報道的那樣，蘋果公司最近在美國聯邦地區法院提交的其他反壟斷訴訟表明，雖然蘋果公司已經允許應用程序開發商在美國使用應用程序內鏈接，但應用程序開發商不能在使用時刪除蘋果的應用程序內購買選項。此外，據報道，蘋果公司仍然保留著高達27%的外部購買傭金。

除了蘋果公司，其他被指定為DMA“守門人”的科技公司包括Alphabet公司、亞馬遜、字節跳動、Meta公司和微軟。幾天前，Alphabet剛剛宣布了對其核心平臺服務的多項更改，包括谷歌地圖，谷歌商店和谷歌購物服務，以及其旗艦服務谷歌搜索，這些變化將對整個歐洲經濟區（EEA）的用戶產生影響。這些變化包括用于尋找購物比較體驗的新專用芯片、用于引導用戶獲得外部購買優惠的應用程序開發商工具，以及包含數據可移植性措施的新應用程序編程接口（API）。歐盟頒布的DMA也對其他幾個國家（包括日本、韓國、巴西和英國）采取相似立法舉措產生了影響。（編譯自www.usnews.com）