亞馬遜會在歐洲面臨更多的專利糾紛嗎？

目前，亞馬遜在歐洲地區正在面臨越來越多的專利訴訟，這些案件涉及亞馬遜Prime流媒體服務或wifi路由器等產品。近期，有人在統一專利法院（UPC）向這家在線零售商提出了三起訴訟。在其中的兩起案件中，原告希望能夠阻止亞馬遜利用其銷售平臺來出售涉嫌侵犯專利權的產品。亞馬遜是否應該為未來更多的UPC訴訟做好準備？

對于亞馬遜來講，專利訴訟并不是什么新鮮事。2009年，IBM公司起訴這家在線零售商涉嫌侵犯了電子商務專利。2010年，探索傳媒公司（Discovery）指控亞馬遜的Kindle電子閱讀器侵犯了專利權。2019年，一家語音軟件開發商就亞馬遜的虛擬語音助手Alexa提起了法律訴訟。不過，這些訴訟案件大多是在美國專利法院中提起的，而不是歐洲的專利法院。

彼此孤立的案件

在歐洲，該公司多年來只是遭遇到了一些孤立的案例。只是偶爾會有非專利實施主體（NPE）在這里向亞馬遜提起訴訟。舉例來講，2019年，一家NPE，即Lux Lighting，在德國法院提起了訴訟，指控這家美國公司侵犯了其移動通信專利。此外，另一家NPE公司Datascape也就音頻流專利提出過訴訟。

與此同時，專利所有人也很快注意到了那些正在亞馬遜銷售平臺上對外出售的、涉嫌侵犯專利權的產品。然而，業內認識對于這一現象的觀點是，德國和其他歐盟國家有關平臺運營商責任的法律規定是極其復雜的。

因此，到目前為止，這些訴訟始終都是孤立的案例。例如，在2019年，瓦爾塔（Varta）就在不倫瑞克地區法院提起了訴訟，以阻止三星（Samsung）通過多家零售商來銷售電池。

聚焦亞馬遜

然而，兩年以來，在歐洲對亞馬遜提起訴訟的當事人數量呈現出了增長的趨勢。2022年，DivX公司在慕尼黑地區法院就視頻流專利對亞馬遜Prime提起了訴訟。隨后，在2023年11月，諾基亞（Nokia）在全球范圍內對這家零售商發起了一系列的訴訟。

這家芬蘭移動通信巨頭指責亞馬遜在未獲得授權的情況下就擅自在其服務和設備中使用了諾基亞的視頻技術。諾基亞的專利涉及視頻壓縮、內容交付、內容推薦和硬件技術。特別是，這些訴訟針對的是亞馬遜Prime視頻服務和亞馬遜的流媒體設備。

除美國和印度的法院外，諾基亞還在德國、英國和UPC中提起了訴訟。目前，UPC正在審理一起由律師阿諾德．魯斯（Arnold Ruess）代表諾基亞提起的訴訟，而由來自慕尼黑的合伙人本杰明．施勒（Benjamin Schr?er）和斯蒂芬．斯坦寧格（Steffen Steininger）所率領的霍金路偉（Hogan Lovells）團隊則在為亞馬遜提供辯護。

來自多條戰線的攻擊

與此同時，亞馬遜在UPC還面臨著的另外兩起訴訟。總部位于慕尼黑的創新飲料瓶（該產品主要面向兒童與青少年群體）制造商Air up公司提出要向亞馬遜發出初步禁令，以阻止后者通過其平臺分銷仿制產品。

Bardehle Pagenberg律師事務所合伙人揚．博辛（Jan B?sing）協助這家德國公司提出了初步禁令請求，而由康斯坦茲．克倫茨（Constanze Krenz）領導的歐華（DLA Piper）團隊則在為亞馬遜進行辯護。

近期，首爾半導體（Seoul Semiconductor）還試圖阻止亞馬遜通過其平臺銷售涉嫌侵權的LED。由德國合伙人朱莉婭．舍恩博姆（Julia Sch?nbohm）和博爾戈．埃爾根（Bolgo Elgen）負責領導的年利達（Linklaters）團隊代表該公司在杜塞爾多夫地方分院提起了訴訟，指控亞馬遜侵犯了兩項專利。

此前，這家韓國公司已成功在各國的法院中獲得了針對多家LED制造商的禁令。該公司現在的目標是防止他人通過行業領導者亞馬遜的平臺在歐洲地區集中銷售此類產品。因此，首爾半導體并不是指控亞馬遜直接侵犯了專利，而是就這家美國公司繼續銷售專利侵權產品所應承擔的責任提出了訴訟。亞馬遜尚未宣布其常規的法律顧問霍金路偉、歐華或者其他的律師事務所是否會參與到UPC程序。

UPC的重要作用

在歐洲，有越來越多的專利所有人開始向亞馬遜提起專利訴訟。這可以歸結于兩個原因。首先，就像諾基亞和DivX的案件一樣，有關各方的目標是亞馬遜自己提供的產品，如亞馬遜Prime。在這些案件中，原告會直接指控亞馬遜侵犯了專利權。

另一方面，原告們也正在試圖阻止亞馬遜銷售那些侵犯了專利權的第三方產品。在這種情況下，亞馬遜本身并沒有侵犯專利，但應該對相關的分銷工作承擔起責任。

從法律的角度來講，這在歐洲眾多國家以及UPC中仍然是一個懸而未決的問題。對于UPC而言，判例法總體上仍處于一個早期的階段。它的發展路徑會體現出不同的法律傳統。

目前，UPC就“平臺責任”這個問題提供了諸多可能性。此外，由于可以發出覆蓋整個歐洲的禁令，因此原告還能利用UPC對專利侵權者施加更大的影響。

作為年利達律師事務所的合伙人，舍恩博姆在接受媒體采訪時表示：“我們觀察到，對于各平臺銷售侵犯知識產權產品應承擔何種責任這一問題，德國法院正在采取越來越嚴格的態度。目前的判例法主要聚焦了商標領域，幾乎沒有任何有關專利法的內容?！?/p>

她補充道：“然而，亞馬遜與其他的大型零售商相比并沒有什么不同之處。通過UPC，原告可以在整個歐洲的范圍內利用禁令產生更大的影響力。此外，與各國的法院相比，這種訴訟程序的持續時間較短。這是激勵人們在UPC提起訴訟的一個重要因素。”舍恩博姆最近剛代表首爾半導體在UPC提出了訴訟。

因此，作為全行業的領導者，亞馬遜的案例經常會成為標桿。無論UPC在此類程序中做出什么決定，都會在未來對其他的銷售平臺帶來約束力。

向侵權者施加的壓力越來越大

與此同時，當事人也在利用UPC來向那些山寨產品的制造商直接提起訴訟。曾為Air up公司提起訴訟的Bardehle Pagenberg律師事務所合伙人博辛表示：“如果您想快速停止專利侵權產品的銷售工作，那么向諸如亞馬遜等供應商發出緊急申請也是一個有吸引力的選項。不過，由于相應文書的送達程序較為復雜而且費用較高，因此您可能無法在短期內將這些文書送到被告手中?！?/p>

在發生糾紛的幾個月后，Air up和亞馬遜在沒有舉辦聽證會的情況下解決了他們之間的爭端。人們猜測雙方是以和解的形式了解了此事。目前唯一官方透露的消息就是Air up已經撤回了其向UPC提交的初步禁令申請。

博辛講道：“阻止諸如亞馬遜等主流平臺銷售專利侵權產品也向其他的平臺發出了強烈信號。如果行業的領導者都能停止銷售此類產品，那么專利所有人將可以更加輕松地與其他平臺達成協議。”

根據博辛的說法，當亞馬遜和其他領導者不再銷售此類產品時，這勢必會給專利侵權者留下深刻的印象。因此，除了針對亞馬遜的初步禁令申請外，Air up還向UPC提交了針對山寨產品制造商的初步禁令。

在接受媒體采訪時，亞馬遜并沒有就UPC的案件以及平臺在專利糾紛中的責任等問題發表評論。

此外，很少有人知道諾基亞在與OPPO產生的糾紛中也向亞馬遜提起了訴訟。這兩家公司最近達成了和解。在此之前，諾基亞曾在德國法院起訴了亞馬遜，要求后者停止OPPO移動設備的銷售工作。在慕尼黑地區法院禁止在德國銷售Oppo設備后，OPPO公司退出了德國市場。但是，亞馬遜平臺上的銷售工作顯然仍在繼續。

華為與亞馬遜達成和解

此前，此類專利案件很少會進入公眾的視野?，F在，隨著UPC開始公開相關的登記數據，這種情況也發生了變化。而且，現在有越來越多的原告會主動宣布自己已向這家美國巨頭提起了訴訟，并以此來向對方施加壓力。

2022年，華為在杜塞爾多夫和慕尼黑的地區法院發起了訴訟。就在2023年圣誕節前不久，慕尼黑地區法院裁定，亞馬遜的兩家歐洲子公司和Eero（亞馬遜旗下的wifi路由器制造商）侵犯了第EP3334112號專利。該公司可能不會再在德國銷售支持Wifi-6的產品了。

在上述案件中，由合伙人克里斯蒂安．哈姆森（Christian Harmsen）領導的鴻鵠（Bird & Bird）團隊代表華為出庭，而亞馬遜則選擇了霍金路偉。

這一判決對德國的亞馬遜來說是一個沉重的打擊。然而，華為也沒有在這場糾紛中選擇在UPC提起訴訟。與此同時，兩家公司以和解的形式結束了爭端。（編譯自www.juve-patent.com）