在過(guò)去的十年中，全球的游戲市場(chǎng)出現(xiàn)了驚人的增長(zhǎng)幅度，人們預(yù)計(jì)該行業(yè)在2023年可產(chǎn)生高達(dá)1840億美元的收益。作為游戲行業(yè)中的巨頭之一，任天堂（Nintendo）在整個(gè)游戲市場(chǎng)中的份額可達(dá)到將近59.6%。然而，另一家總部位于東京的游戲公司PocketPair開(kāi)發(fā)出了一款名為“幻獸帕魯（Palworld）”的游戲。這個(gè)游戲在該行業(yè)中掀起了一場(chǎng)風(fēng)暴，其下載次數(shù)在不到一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)就超過(guò)了2500萬(wàn)次，特別是在2024年1月剛發(fā)布的頭幾天內(nèi)就達(dá)到了500多萬(wàn)次的下載次數(shù)。事實(shí)上，在2024年1月份，這款游戲就已經(jīng)在Twitch的前十榜單上名列前茅了，成為了下載次數(shù)最多的第三方游戲，并擁有有史以來(lái)數(shù)量第二高的“并行玩家（concurrent player）”。可以這樣講，令幻獸帕魯崛起的最主要因素之一就是它與任天堂最大的跨媒體游戲制作“口袋妖怪（Pokemon）”有著相似之處。在網(wǎng)絡(luò)上，大多數(shù)人都認(rèn)為幻獸帕魯就是“帶槍的口袋妖怪”。

幻獸帕魯是什么？

幻獸帕魯是一個(gè)發(fā)生在開(kāi)放世界中的生存類游戲。與口袋妖怪類似，玩家需要捕捉和收集被稱為“伙伴”的怪物，并讓他們參與戰(zhàn)斗等。同樣地，這款游戲的核心機(jī)制就是玩家需要嘗試?yán)每诖笮〉那驙钗矬w來(lái)捕捉各種元素生物。不過(guò)，幻獸帕魯?shù)臋C(jī)制與口袋妖怪也有所不同，因?yàn)樵撚螒虻耐娣〞?huì)涉及使用槍支并從事偷獵活動(dòng)的“伙伴（Pal）”。因此，與口袋妖怪的傳統(tǒng)玩法不同的是，幻獸帕魯似乎引入了一種更加暴力，或者可以說(shuō)是不太道德的游戲方式。事實(shí)上，從整體的游戲機(jī)制來(lái)看，幻獸帕魯所能提供的游戲內(nèi)容已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了口袋妖怪，因?yàn)檫@款游戲還融合了其他較受歡迎的生存類游戲中的某些元素和功能。

鑒于幻獸帕魯在發(fā)布之后就立刻取得了重大的成功，制作口袋妖怪的日本公司隨即發(fā)表了聲明，表示其會(huì)調(diào)查在2024年1月公開(kāi)發(fā)行的“另一家公司的游戲”是否存在著任何潛在的版權(quán)侵權(quán)行為。任天堂指出：“我們尚未授予任何在該游戲中使用口袋妖怪知識(shí)產(chǎn)權(quán)或者資產(chǎn)的許可。我們打算進(jìn)行調(diào)查并采取適當(dāng)?shù)拇胧越鉀Q任何涉及侵犯口袋妖怪知識(shí)產(chǎn)權(quán)的行為。”

任天堂是否有可能向PocketPair的幻獸帕魯提出版權(quán)索賠請(qǐng)求？

眾所周知，視頻游戲是由無(wú)數(shù)的視聽(tīng)組件和用戶交互軟件組成的，其中包括但不限于：游戲角色；視覺(jué)設(shè)計(jì)/動(dòng)畫(huà)；風(fēng)景；故事/情節(jié)；音頻/音樂(lè)；以及軟件/計(jì)算機(jī)程序（其可用來(lái)運(yùn)行游戲）。

在這場(chǎng)涉及口袋妖怪和幻獸帕魯?shù)募m紛中，人們主要的關(guān)注點(diǎn)不是游戲的整體概念或者機(jī)制（幻獸帕魯與口袋妖怪就這點(diǎn)而言還是有很大不同的），而是被稱為“朋友”的角色（即相關(guān)設(shè)計(jì)和三維模型）與口袋妖怪之間的相似性。如果口袋妖怪公司（即任天堂）試圖采取行動(dòng)的話，其可能會(huì)鎖定那些被看成是現(xiàn)有口袋妖怪復(fù)制品或者剽竊成果的角色。

由于每個(gè)司法管轄區(qū)中的版權(quán)法律都是不同的，因此任天堂成功采取法律行動(dòng)的可能性將取決于該公司提出指控的區(qū)域。舉例來(lái)講，人們都知道美國(guó)采用了“合理使用辯護(hù)”原則，因此這可能會(huì)影響到任天堂決定提起訴訟的地點(diǎn)。

不過(guò)，需要注意的是，盡管人們可以為文學(xué)或者音樂(lè)等事物的表達(dá)形式提供版權(quán)保護(hù)，但構(gòu)思卻通常難以獲得版權(quán)保護(hù)。舉例來(lái)講，雖然備受歡迎的超級(jí)英雄“超人（Superman）”作為一個(gè)角色可以獲得版權(quán)保護(hù)，但這并不意味著人們可以為任何一個(gè)同樣會(huì)飛行、穿斗篷或者能從眼睛射出激光束的超級(jí)英雄提供版權(quán)保護(hù)。另一個(gè)具有類似力量的超級(jí)英雄的典型例子就是流行電視連續(xù)劇“黑袍糾察隊(duì)（The Boys）”中被稱為“祖國(guó)人（Homelander）”的主要反派角色。

因此，盡管大多數(shù)人可能會(huì)說(shuō)其中的一些“伙伴”本身看起來(lái)好像是受到了另外那些著名的“口袋妖怪”的啟發(fā)，但從整體上來(lái)看，這里仍然存在著足夠的差異來(lái)質(zhì)疑這種“上述伙伴就是直接進(jìn)行的復(fù)制/剽竊”的說(shuō)法。換言之，盡管有一部分的構(gòu)思非常相似，但是這些構(gòu)思的表達(dá)形式卻是不同的。

雖然可獲得保護(hù)的表達(dá)形式涵蓋藝術(shù)品或者設(shè)計(jì)等元素，但僅憑這一點(diǎn)就認(rèn)為其中一個(gè)名為“Grizzbolt”的黃色閃電主題伙伴侵犯了著名的口袋妖怪標(biāo)志性角色“皮卡丘（Pikachu）”的版權(quán)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，因?yàn)榛毛F帕魯似乎使用了不同的橘色模型并且擁有不同的整體設(shè)計(jì)。一位X（前身是推特）上的用戶好像將口袋妖怪游戲中的某些角色與幻獸帕魯中的角色進(jìn)行了比較，并得出了這樣一個(gè)結(jié)論，即口袋妖怪模型的“網(wǎng)格、比例或其他基本特征”在縮放到相同大小時(shí)是非常相似的。

盡管幻獸帕魯有可能利用口袋妖怪中的角色作為參考基準(zhǔn)并對(duì)其進(jìn)行編輯以創(chuàng)建出某一部分的伙伴，但是這需要原告在法院訴訟期間出示一些能夠證實(shí)該公司故意進(jìn)行了復(fù)制的內(nèi)部文件（諸如內(nèi)部郵件或者概念材料）才能證明對(duì)方構(gòu)成了版權(quán)侵權(quán)。因此，為了確定幻獸帕魯公司是否存在著侵權(quán)行為，法院需要對(duì)涉案角色的相似以及不同之處進(jìn)行詳細(xì)的對(duì)比和分析。

結(jié)語(yǔ)

盡管被人們稱為“帶槍的口袋妖怪”，但PocketPair的首席執(zhí)行官Takuro Mizobe在發(fā)布幻獸帕魯之前就已經(jīng)解決了一部分的潛在問(wèn)題，并表示這款游戲已經(jīng)通過(guò)了法律審查，并且他們無(wú)意侵犯任何人的版權(quán)。Mizobe甚至表示，他們并沒(méi)有對(duì)整個(gè)游戲的概念和設(shè)計(jì)進(jìn)行保密，該公司在2021年發(fā)布了游戲的第一部預(yù)告片，并在2022年和2023年的東京游戲展上演示了這款游戲。

盡管制作口袋妖怪的任天堂公司尚未對(duì)PocketPair采取行動(dòng)，但是他們已經(jīng)對(duì)一位名為“Toasted Shoes”的YouTube用戶發(fā)出了移除通知。這位用戶對(duì)游戲幻獸帕魯進(jìn)行了修改，從而讓玩家們能夠使用口袋妖怪中的主角小智（Ash Ketchum）的模型來(lái)在幻獸帕魯?shù)氖澜缰胁蹲娇诖帧Q句話來(lái)講，這個(gè)修改過(guò)的模組直接將任天堂的版權(quán)角色整合到了幻獸帕魯之中。2024年1月11日，任天堂還對(duì)美國(guó)一款名為“PokeZoo”的第三方集換式卡牌游戲提出了商標(biāo)異議，此舉表明任天堂公司似乎已經(jīng)將注意力轉(zhuǎn)換到了其他可能侵犯其知識(shí)產(chǎn)權(quán)的行為上了。

雖然任天堂仍可能會(huì)就某些特定的伙伴角色對(duì)PockerPair提出侵權(quán)指控，但是在大部分的司法管轄區(qū)中，證明發(fā)生了版權(quán)侵權(quán)行為的責(zé)任（這取決于提起此類訴訟的司法管轄區(qū)）仍將由任天堂承擔(dān)。如果任天堂提起訴訟并遭遇了失敗，這可能會(huì)為其他的游戲公司樹(shù)立起一個(gè)較為危險(xiǎn)的先例，因?yàn)檫@些公司可能認(rèn)為自己也有權(quán)從口袋妖怪這款游戲中汲取靈感，從而導(dǎo)致那些真正算是合法地從著名的口袋妖怪角色中獲得靈感的情況變得越來(lái)越少。（編譯自www.mondaq.com）